(Bloomberg) — Funcionários de escritórios que retornaram pela primeira vez após terem deixado suas mesas de repente em março estão descobrindo relíquias de uma vida diferente.

Ingressos para shows cancelados. Roupas de inverno. Leite vencido há quatro meses. Calendários na folha de março. Jornais amarelados com manchete sobre a “pior queda das bolsas em décadas”.

São apenas amostras do que funcionários têm encontrado no retorno aos escritórios pela primeira vez desde que a Covid-19 deu origem a um novo normal.

“Foi como abrir a cápsula do tempo mais tediosa que se possa imaginar”, disse Kevin Dorse, um profissional de comunicação em Ottawa, após ir pela primeira vez ao escritório em meses.

No mundo todo, escritórios outrora movimentados ficaram desertos quase da noite para o dia no início do ano, em meio às ordens de quarentena.

Muitos desses espaços ainda estão vazios meses depois. Na última semana de julho, apenas 6,9% dos funcionários haviam retornado aos escritórios em Manhattan administrados pela CBRE Group, a maior empresa de serviços imobiliários comerciais do mundo, segundo um porta-voz da empresa.

À medida que as restrições diminuem, alguns funcionários enfrentam espaços confinados como metrôs e elevadores e voltam pela primeira vez. E encontram suas mesas e espaços comuns exatamente como os deixaram em março.

Jennifer Wallner, gerente de eventos do War Memorial Center, em Milwaukee, teve que cancelar um ano inteiro de atividades planejadas para marcar o 75º aniversário do fim da Segunda Guerra Mundial.

O evento principal VetFest, agendado para 30 de julho, deveria incluir uma “big band” ao vivo no estilo da década de 1940, dançarinos de swing, gincanas e muito mais em uma praça no Lago Michigan.

Quando voltou ao escritório no início de junho pela primeira vez desde 17 de março, viu grandes caixas de folhetos e 2,5 mil pulseiras de borracha que haviam sido encomendadas como brindes promocionais.

“Foi realmente um soco no estômago”, disse. “Nosso ano acabou de passar por todos esses eventos emocionantes que nos entusiasmaram. Seriam ótimos.” Ela parou por um momento e refletiu: “E aqui estão em uma pilha de lixo”.

Michael Arciero, analista de banco de investimento da Oppenheimer & Co., disse que encontrou seis camisas em uma sacola de lavagem a seco em sua mesa no escritório da empresa no centro de Manhattan. Os casacos de inverno ainda estavam pendurados nas cadeiras, disse.

Também existe um componente digital na cápsula do tempo. Alguns funcionários inicializaram seus computadores da empresa e encontraram as mesmas guias da Internet abertas quando saíram, incluindo alguns lembretes dolorosos sobre a mentalidade da época.

Um funcionário da Microsoft que recentemente foi à empresa para pegar algumas coisas descobriu que tinha uma página aberta em março que dizia “15 dias para desacelerar a propagação do coronavírus”.